Localisation et contexte géographique

Palizzi est le village le plus au sud de la péninsule italienne, niché entre les montagnes Grappida et Carruso, sur les pentes du sud de l'Aspromonte. Son territoire s'étend entre les collines et la mer, comprenant les hameaux de Palizzi Superiore, Palizzi Marina, Pietrapennata et Spropoli. C'est un centre important de l'espace grec, caractérisé par un paysage riche en ravins blancs, oliveraies et souvenirs historiques stratifiés.

 

Notes historiques

Le territoire de Palizzi est habité depuis la préhistoire, avec des sites paléolithiques et néolithiques documentés. À l'époque de la Grande Grèce, elle représentait la frontière naturelle entre Reggio et Locri, marquée par le légendaire fleuve Alece, également mentionné par Strabon.

Il devint fief de la famille Ruffo au XVe siècle, passa à la famille Aragona d'Ayerbe, puis à la famille Colonna (qui reconstruisit le château en 1751), à la famille Arduino et enfin à la famille De Blasio, qui furent barons jusqu'en 1806. Le village a toujours eu une position stratégique et symbolique : ses origines sont également liées aux colonies pélasgiennes, chalcidiennes et, selon certains chercheurs, mésopotamiennes.

 

Le Château et la Catoja

Dominant Palizzi Superiore se trouve l'imposant château médiéval, déclaré Monument National. Il a été rénové à plusieurs reprises entre le XVIe et le XIXe siècle et conserve encore aujourd'hui des murs d'enceinte, des tours, des fenêtres ogivales, des prisons creusées dans la roche et les armoiries des Colonna. Aujourd'hui, c'est l'une des images les plus emblématiques du village.

Dans le centre historique se trouvent également les caractéristiques Catoja (du grec katòghio), des espaces souterrains utilisés pour la conservation des aliments et comme abris lors des invasions. Beaucoup d’entre eux sont aujourd’hui réutilisés comme habitations ou comme espaces d’exposition.

 

Art, architecture et spiritualité

L'église paroissiale du Saint-Esprit abrite la statue en marbre de la Sainte Vierge à l'Enfant, originaire de l'église de Santa Maria dell'Alica, célébrée chaque 8 mai. Ce dernier est situé à Pietrapennata, un hameau à 673 mètres d'altitude, immergé dans un paysage d'une rare beauté.

Parmi les édifices religieux remarquables :

• l'église de Sant'Anna, avec une statue du XVIe siècle de style archaïque ;

• l'église médiévale de Pietrapennata, aux influences basiliennes et Renaissance ;

• le Sanctuaire de Santa Maria dell'Alica, gardien de la dévotion mariale locale.

 

Vin et tradition

Palizzi est célèbre pour son vin rouge IGT sec et franc, connu sous le nom de « Palizzi ». Le village adhère à l'association nationale Città del Vino. Chaque année, dans la nuit de San Lorenzo (10 août), a lieu « Calici di Stelle », un événement œnogastronomique qui fait revivre les caves et la Catoja avec des dégustations, de la musique et du folklore, en collaboration avec le Festival Paleariza.

 

Fractions et paysages

• Palizzi Marina est aujourd'hui le hameau le plus peuplé, célèbre pour ses plages de sable et sa mer cristalline, facilement accessible en train. C'est une destination touristique populaire pour son hospitalité et sa cuisine locale, parmi lesquelles se distinguent les pâtes à l'encre de seiche.

• Pietrapennata offre une vue panoramique à couper le souffle sur l'Aspromonte et la mer. Apprécié des écrivains et des voyageurs, comme le paysagiste Cosomati, qui lui consacre un reportage dans L’Illustrazione Italiana en 1927.

• Spropoli, près de Capo Spartivento, est connu comme le « village des collines de marbre dans la vallée des lauriers roses », une région d'une beauté naturelle extraordinaire.

 

Archéologie et frontières antiques

Grâce au travail de l'archéologue S. Stranges, un réseau de sites préhistoriques et de la Grande Grèce a été reconstitué, démontrant l'importance historique du territoire comme point de contact entre Reggio et Locri. Selon de nombreux chercheurs, la rivière Palizzi serait l'ancienne rivière Alece, qui marquait cette frontière sacrée et stratégique.

 

Personnages et mémoire

À Palizzi Superiore, en 1973, une fontaine commémorative a été érigée en l'honneur de Bruno Misefari, intellectuel et anarchiste calabrais. La structure en calcaire abrite une pierre tombale en marbre noir belge, qui contient les restes du « doux rebelle ».