Localisation et contexte géographique

Staiti est une petite ville de seulement 221 habitants, située dans la région de Reggio Ionienne inférieure, à l'extrême sud du parc national de l'Aspromonte. Le village est situé à 550 mètres d'altitude, perché sur le flanc de la Rocca Giambatore, avec une vue panoramique sur la vallée de la rivière Bruzzano. La ville épouse les contours rocheux du terrain et s'intègre parfaitement à la montagne, offrant un équilibre entre précarité et solidité.

 

Notes historiques

Les premières attestations historiques remontent au XIVe siècle, lorsque Staiti faisait partie du fief de Brancaleone gouverné par Geronimo Ruffo di Calabria. Cependant, de nombreux indices suggèrent des origines byzantines, confirmées par la présence d'éléments linguistiques grecs dans le dialecte local et par des découvertes archéologiques. Le nom actuel est dû à la famille Staiti, qui acheta et fortifia le village au XVIe siècle, avant de le vendre à la famille Carafa di Roccella, seigneurs féodaux jusqu'en 1806.

À l'époque normande, Staiti connut une phase d'épanouissement religieux et stratégique : le village devint un centre de référence pour les moines basiliens et pour le culte gréco-byzantin. Sa population dépassait autrefois les 1500 habitants, avec une économie dynamique même dans les moments difficiles.

 

Patrimoine religieux et artistique

Un élément symbolique du village est l'église de Santa Maria dei Tridetti, déclarée monument national. Construite à l'époque normande sur des fondations byzantines, l'église est considérée comme un exemple architectural unique, résultat de la fusion entre les styles byzantin et normand. Ses trois absides orientées à l'est et les chapiteaux réutilisés en font un véritable livre de pierre de la Calabre médiévale.

D'autres églises importantes sont :

• Église de Santa Maria della Vittoria, centre de la vie religieuse et sociale de la ville ;

• Église de Sant’Anna, où se déroulent les célébrations de la fête patronale.

 

Traditions religieuses et folklore

Le moment le plus émouvant est la fête de Sainte Anne (26 juillet), précédée de neuf jours de neuvaine. Les tambours résonnent pour appeler les fidèles et de nombreux émigrants reviennent au village. La célébration est un moment de forte cohésion communautaire et d’identité collective.

 

Culture et mémoire historique

Staiti conserve un patrimoine culturel lié à la tradition grecque orthodoxe, mis en valeur par le Musée des Saints Italo-grecs, qui expose 22 icônes byzantines et 18 bas-reliefs en terre cuite réalisés par les sculpteurs Francesco et Fortunato Violi. Les œuvres racontent l'histoire des anciennes basiliques médiévales de Calabre et sont installées le long des murs extérieurs du village, transformant Staiti en un musée en plein air.

Une autre initiative culturelle récente est le projet « portes peintes » : des interventions d’art de rue sur certaines portes de maisons, avec des messages sociaux et des images symboliques, réalisées grâce au Service Civil et au Pro Loco.

 

Chemin des églises byzantines

Staiti propose également un parcours thématique à travers ses rues : le Chemin des Églises Byzantines, enrichi de bas-reliefs et de panneaux artistiques, qui guident le visiteur à la découverte des lieux les plus significatifs de la présence byzantine en Calabre. Le sentier mêle spiritualité, art et territoire dans une expérience immersive.

 

Gastronomie

Parmi les spécialités locales, se distingue le plat typique « maccarruni e carni i crapa », protagoniste de la fête d'été qui se tient chaque année le deuxième dimanche d'août. Parmi les produits locaux, il convient également de mentionner la pomme rouge Staiti, de forme sphérique, parfumée, cultivée localement et récoltée en octobre.