Ubicación y contexto geográfico

Staiti es una pequeña ciudad de apenas 221 habitantes, situada en la zona baja del Jónico Reggio, en el extremo sur del Parque Nacional del Aspromonte. El pueblo está situado a 550 metros sobre el nivel del mar, encaramado en la ladera de Rocca Giambatore, con una vista panorámica del valle del río Bruzzano. El pueblo sigue los contornos rocosos del terreno y se integra perfectamente en la montaña, ofreciendo un equilibrio entre precariedad y solidez.

 

Notas históricas

Los primeros testimonios históricos se remontan al siglo XIV, cuando Staiti formaba parte del feudo de Brancaleone gobernado por Geronimo Ruffo di Calabria. Sin embargo, numerosos indicios sugieren un origen bizantino, confirmado por la presencia de elementos lingüísticos griegos en el dialecto local y por hallazgos arqueológicos. El nombre actual se debe a la familia Staiti, que compró y fortificó el pueblo en el siglo XVI, antes de venderlo a la familia Carafa di Roccella, señores feudales hasta 1806.

En época normanda, Staiti conoció una fase de florecimiento religioso y estratégico: el pueblo se convirtió en un centro de referencia para los monjes basilianos y para el culto greco-bizantino. Su población llegó a superar los 1.500 habitantes y su economía fue activa incluso en tiempos difíciles.

 

Patrimonio religioso y artístico

Un elemento simbólico del pueblo es la Iglesia de Santa Maria dei Tridetti, declarada Monumento Nacional. Construida en época normanda sobre cimientos bizantinos, la iglesia se considera un ejemplo arquitectónico único, fruto de la fusión entre los estilos bizantino y normando. Sus tres ábsides orientados al este y los capiteles reutilizados lo convierten en un auténtico libro de piedra de la Calabria medieval.

Otras iglesias importantes son:

• Iglesia de Santa Maria della Vittoria, centro de la vida religiosa y social de la ciudad;

• Iglesia de Sant’Anna, donde tienen lugar las celebraciones de la fiesta patronal.

 

Tradiciones religiosas y folclore

El momento más sentido es la fiesta de Santa Ana (26 de julio), precedida por nueve días de novena. Los tambores suenan para llamar a los fieles y muchos emigrantes regresan al pueblo. La celebración es un momento de fuerte cohesión comunitaria e identidad colectiva.

 

Cultura y memoria histórica

Staiti conserva un patrimonio cultural vinculado a la tradición greco-ortodoxa, enriquecido por el Museo de los Santos Ítalo-Griegos, que exhibe 22 iconos bizantinos y 18 bajorrelieves de terracota realizados por los escultores Francesco y Fortunato Violi. Las obras cuentan la historia de las antiguas basílicas medievales de Calabria y están instaladas a lo largo de las murallas exteriores del pueblo, transformando Staiti en un museo al aire libre.

Otra iniciativa cultural reciente es el proyecto “puertas pintadas”: intervenciones de arte callejero en algunas puertas de casas, con mensajes sociales e imágenes simbólicas, realizadas gracias a la Función Pública y al Pro Loco.

 

Camino de las Iglesias Bizantinas

Staiti también ofrece un recorrido temático por sus calles: el Recorrido de las Iglesias Bizantinas, enriquecido por bajorrelieves y paneles artísticos, que guían al visitante a descubrir los lugares más significativos de la presencia bizantina en Calabria. El sendero fusiona espiritualidad, arte y territorio en una experiencia inmersiva.

 

Gastronomía

Entre las especialidades locales destaca el plato típico “maccarruni e carni i crapa”, protagonista de la fiesta de verano que se celebra cada año el segundo domingo de agosto. Entre los productos locales cabe destacar también la manzana roja Staiti, de forma esférica, fragante, cultivada localmente y recolectada en octubre.