Ubicación y contexto geográfico
Bova se encuentra en Calabria, en el corazón de la zona griega, y está situada en el lado oriental de Aspromonte, a 915 metros sobre el nivel del mar. El pueblo tiene vistas al mar Jónico y se encuentra a sólo 9 km de la costa, conectado con el vecino municipio de Bova Marina por una moderna y panorámica carretera de flujo rápido. Su territorio forma parte de la Ciudad Metropolitana de Reggio Calabria y se extiende por aproximadamente 47 km².
Notas históricas
Los orígenes de Bova se remontan a tiempos antiguos: hallazgos neolíticos, como fragmentos de obsidiana y herramientas de sílex, dan testimonio de la presencia humana ya en el IV milenio antes de Cristo. En la época griega desempeñó un papel importante como punto de enlace entre Reggio, Locri y Siracusa.
Según la leyenda, la fundación de Bova se atribuye a una reina griega que dejó su huella en la roca donde hoy se encuentran los restos del castillo normando. La posición interior y elevada de la ciudad se debe a las continuas incursiones por mar, especialmente durante las invasiones sarracenas de los siglos IX-X.
Con la dominación normanda, Bova entró en el sistema feudal, convirtiéndose más tarde en sede episcopal y manteniendo una importante influencia religiosa y cultural durante siglos.
La cultura griega
Bova es la capital simbólica de la minoría lingüística greco-calabresa, una de las pocas aún activas en Europa. Aquí se habla griego calabrés, lengua de raíces magnagrecas y bizantinas, estudiada en profundidad por el lingüista Gerald Rohlfs.
El pueblo alberga el Museo Etnográfico Lingüístico, dedicado a la historia y supervivencia de la lengua griega, y promueve iniciativas culturales como el curso de verano “To Ddomàdi Greco”, para aprender la lengua a través de la experiencia.
Patrimonio religioso y artístico
Entre los principales lugares de culto y testimonios artísticos podemos mencionar:
• la Catedral de Santa Maria dell’Isodia, con tres naves, techo de madera y la valiosa estatua de la Virgen con el Niño de Bonanno;
• la Iglesia de San Leo, construida en el siglo XVIII, que alberga las reliquias del santo y una estatua de mármol atribuida a Rinaldo Bonanno o Pietro Bernini.
El castillo angevino, en posición dominante, representa uno de los símbolos más reconocibles del pueblo.
Tradiciones artesanales
Bova es famosa por sus tejidos tradicionales, elaborados con telares manuales y materiales naturales como el lino, la retama y la lana. Las mantas típicas se encuentran entre los artefactos más apreciados.
Otra joya de la corona es la elaboración de la madera, en particular la producción de musulupare, moldes tallados para los quesos típicos de Aspromonte.
Música popular
La música tradicional bovesiana conserva instrumentos y ritmos antiguos:
• la gaita, heredera del auloi griego;
• la pandereta, protagonista de la tarantela;
• el acordeón, utilizado tanto en cantos rituales como en fiestas populares.
El camino de la civilización campesina
A través del centro histórico serpentea el Sentiero della Civiltà Contadina, un museo al aire libre creado por Saverio Micheletta, que exhibe antiguas herramientas agrícolas: piedras de molino, prensas, abrevaderos, prensas de bergamota y palmenti. Se trata de un auténtico viaje a la memoria rural del territorio, creada gracias a la aportación de la comunidad local.