Standort und geografischer Kontext
San Lorenzo ist ein kleines Dorf byzantinischen Ursprungs, das im Hinterland des unteren Ionischen Meeres von Reggio zwischen Reggio Calabria und Locri liegt. Die Gemeinde ist in mehrere Ortsteile unterteilt: San Lorenzo Zentrum, Chorio, San Pantaleone und San Lorenzo Marina, wobei letzterer in jüngster Zeit aufgrund der fortschreitenden Aufgabe der inneren Gebiete an Bevölkerung und Bedeutung zugenommen hat.
Historische Anmerkungen
San Lorenzo war eines der letzten Dörfer im griechischen Gebiet, in dem die griechische Sprache noch verwendet wurde und bis in die erste Hälfte des 18. Jahrhunderts gesprochen wurde. Seine byzantinischen Wurzeln sind in der religiösen Architektur und der lokalen Kultur sichtbar.
Das Dorf spielte während des italienischen Risorgimento eine wichtige Rolle: 1860, nach dem gescheiterten Angriff auf die Bourbonenfestung Altafiumara, fanden Garibaldis Flüchtlinge Zuflucht in San Lorenzo. Bürgermeister Rossi und die Bürger hießen die Patrioten willkommen und schützten sie. Sie trugen entscheidend zu Garibaldis Landung in Melito Porto Salvo und zur Befreiung des Südens bei. Diese Episode wird von Alberto Mario in dem Buch La Camicia Rossa (1865) ausführlich beschrieben.
Bis zur ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts war San Lorenzo Sitz des Amtsgerichts, was seine zentrale rechtliche und administrative Stellung in der Region bestätigte.
Religiöses und architektonisches Erbe
Das spirituelle Herz des Dorfes ist die Piazza Regina Margherita, wo sich Folgendes befindet:
• die Protopäpstliche Kirche Santa Maria della Neve, in der sich eine Marmorstatue befindet, die der Schule von Gagini zugeschrieben wird;
• die Dittereale-Kirche Santa Maria della Caramia, die letzte, die den griechischen Ritus aufgab und heute das Museum byzantinischer Ikonen beherbergt.
Unter den aufbewahrten Ikonen sticht eine kretische Ikone aus dem 12. Jahrhundert aus San Pantaleone hervor, die jedes Jahr am 12. August in einer Prozession zum Heiligtum der Madonna della Cappella getragen wird, einem der heiligsten Orte der Anbetung in der Gegend.
Andere bemerkenswerte religiöse Gebäude:
• die Kirche San Fantino, die auf den Ruinen eines basilianischen Klosters erbaut wurde;
• die Kirche San Pasquale Baylon (Chorio);
• die Kirche der SS. Dreifaltigkeit (Marina);
• das Heiligtum der Maria SS. Assunta della Cappella, aus dem 17. Jahrhundert, bekannt für die Ikone der Schwarzen Madonna.
Das historische Erbe wird vervollständigt durch:
• das Baronenschloss, erbaut Ende des 18. Jahrhunderts;
• der Geburtsort von San Gaetano Catanoso im Weiler Chorio.
Der heilige Kajetan von Catanoso
Chorio di San Lorenzo ist der Geburtsort des Heiligen Gaetano Catanoso, eines 2005 heiliggesprochenen Priesters, der für seinen Einsatz für Randgruppen sehr beliebt ist. Heute ist er der Schutzpatron der Metropolitanstadt Reggio Calabria und eine Statue zu seinen Ehren befindet sich im Provinzhauptquartier.